Un ataque calculado en la subida final
La jornada se decidió en el ascenso final hacia Orcières-Merlette, un puerto de 7.1 km al 6.7% de pendiente media. Carapaz llegó a este tramo formando parte de una escapada de cinco corredores, junto a Tobias Johannessen, Matteo Jorgenson, Mauro Schmid y Valentin Paret-Peintre.
El ecuatoriano probó suerte primero a cuatro kilómetros de meta, pero el francés Paret-Peintre —uno de sus rivales directos por la clasificación de la montaña— logró neutralizar el ataque. No fue hasta 500 metros más adelante cuando Carapaz relanzó la ofensiva, esta vez de manera definitiva, dejando atrás a sus compañeros de fuga para llegar en solitario a la meta.
Paciencia como estrategia
Carapaz explicó después de la carrera que la clave estuvo en esperar el momento justo tras varios intentos frustrados en etapas anteriores del Tour. Contó que estuvo muy atento a los cortes de la carrera y que supo guardar su distancia hasta encontrar la oportunidad ideal para atacar. También destacó que conocía bien las características del recorrido y que había planificado con cuidado su movimiento final, sabiendo que esa subida se ajustaba a sus condiciones.
El corredor también subrayó el peso del trabajo colectivo: el EF Education-EasyPost llevaba semanas buscando esta victoria y la preparó como equipo.
Un hito histórico para Latinoamérica
Con este triunfo, Carapaz alcanzó su novena victoria de etapa en las tres grandes vueltas (cuatro en el Giro de Italia, cuatro en la Vuelta a España y dos en el Tour de Francia), superando el registro que ostentaba el colombiano Lucho Herrera y convirtiéndose así en el ciclista latinoamericano con más triunfos de etapa acumulados en las Grandes Vueltas.
Además, esta fue su primera victoria de etapa en el Tour de Francia después de dos años, y le permitió escalar hasta el décimo puesto de la clasificación general, a 21 minutos del líder Tadej Pogačar, tras haber estado varios días entre los puestos 12 y 16.
Un triunfo con dedicatoria
Visiblemente emocionado, el campeón olímpico de Tokio 2020 dedicó la victoria a su familia, señalando que volver a ganar en el Tour le había costado mucho esfuerzo y que se trataba de una etapa muy especial para él.
Mientras tanto, en la clasificación general, Tadej Pogačar mantiene el liderato, con Isaac del Toro conservando el tercer puesto tras la disputa de esta exigente jornada de alta montaña.
