Un hito que no se veía hace 20 años
La nominación se conoció este martes 8 de septiembre de 2026, y con ella Pacho se convierte en apenas el segundo futbolista ecuatoriano en la historia en aparecer en esta lista. Durante dos décadas, Édison Méndez había sido el único ecuatoriano en integrar la nómina, gracias a su participación con la selección en el Mundial de Alemania 2006 y sus primeras actuaciones con el PSV Eindhoven. Veinte años después, el zaguero de Quinindé rompe esa larga espera y vuelve a poner a Ecuador en la conversación de los mejores futbolistas del planeta.
Una temporada histórica con el PSG
Pacho llega a esta nominación tras un curso futbolístico difícil de igualar: se consagró bicampeón de la Champions League, y además se quedó con la Supercopa de la UEFA, la Copa Intercontinental de la FIFA, la Supercopa de Francia y la Ligue 1, torneo en el que fue incluido en el mejor once de la temporada.
Sus cifras respaldan por sí solas la candidatura. El ecuatoriano disputó los 17 partidos que el PSG jugó en la Champions League, acumulando 1.560 minutos —la mayor cantidad de todo el plantel parisino, anotó dos goles y registró 105 recuperaciones de balón, la mejor marca de toda la edición 2025-2026 del torneo.
Compañía de lujo en la lista
En la nómina de 30 candidatos, Pacho comparte protagonismo con nombres como Lionel Messi, Erling Haaland, Jude Bellingham y Kylian Mbappé. El PSG, además, pone un sello propio en esta edición: diez jugadores del club parisino figuran entre los nominados, una cifra inédita para un mismo equipo que supera el propio récord de nueve nominados que el club había marcado en 2025.
La gala y lo que viene
El ganador se conocerá el 26 de octubre de 2026 en Londres, ciudad que por primera vez será sede de la ceremonia del Balón de Oro, coincidiendo con el 70° aniversario del premio, creado en 1956. Esta edición trae además un par de cambios importantes: ya no será obligatorio jugar en Europa para ser considerado candidato, y el período evaluado abarcará de agosto a julio por temporada deportiva, con un peso especial para el rendimiento que se tenga en la Copa del Mundo 2026.
Para el fútbol ecuatoriano, la nominación de William Pacho es mucho más que un logro individual: es la confirmación de que el talento nacional ya compite de igual a igual en la élite mundial, y una inspiración para las nuevas generaciones que sueñan con seguir sus pasos.
