De una bañera al partido más grande del mundo: Messi y Lamine Yamal, la historia que tendrá su capítulo final en el Mundial
Hay fotografías que inmortalizan un momento. Otras, sin saberlo, terminan adelantándose al destino.
En 2008, durante una campaña solidaria organizada por UNICEF y el diario Sport, un joven Lionel Messi, que apenas comenzaba a consolidarse como estrella del FC Barcelona, posó junto a un bebé de apenas unos meses. En una improvisada bañera, el argentino sostenía entre sus brazos al pequeño Lamine Yamal mientras el fotógrafo Joan Monfort capturaba una imagen que pasó completamente desapercibida durante años.
Nadie imaginaba que aquel niño se convertiría en uno de los futbolistas más prometedores del planeta.
Mucho menos que casi veinte años después ambos compartirían el escenario más importante que existe en el fútbol.
Este domingo, Argentina y España disputarán la gran final del Mundial 2026, con Lionel Messi liderando a la vigente campeona del mundo y Lamine Yamal convertido en la nueva joya del fútbol español. El destino transformó una fotografía benéfica en una de las historias más increíbles que ha regalado este deporte.
La imagen resurgió en 2024 cuando el padre de Lamine la publicó en redes sociales. Desde entonces dio la vuelta al mundo, convirtiéndose en un símbolo perfecto del paso del tiempo: el niño que alguna vez fue sostenido por Messi ahora buscará impedir que el argentino levante otro título mundial.
Pero esta final representa mucho más que un partido.
Para Messi, de 39 años, podría ser la última oportunidad de cerrar una carrera irrepetible con otro campeonato del mundo. Del otro lado aparece Lamine Yamal, el talento llamado a dominar la próxima década y considerado por muchos como el heredero natural de la magia que el argentino dejó en el Barcelona.
España llega tras eliminar con autoridad a Francia, mientras que Argentina superó una intensa semifinal frente a Inglaterra para volver a instalarse en la definición del torneo. Ahora, las dos mejores selecciones del campeonato se encontrarán en una final cargada de simbolismo, emoción e historia.
Quizá el trofeo termine en manos de Messi. Quizá sea Lamine quien escriba el inicio de una nueva era.
Lo único seguro es que, cuando el balón comience a rodar, aquella fotografía tomada hace casi veinte años dejará de ser solamente una curiosidad para convertirse en uno de los prólogos más extraordinarios que haya tenido una final de la Copa del Mundo.
Porque el fútbol, una vez más, demostró que las mejores historias no siempre se escriben dentro de la cancha. Algunas comienzan con un bebé, una bañera y un joven llamado Lionel Messi.
